Foto de Tom Daly En nuestro centro de atención mensual “Latinx Brillante” de septiembre, presentaremos a Javier Figueroa Ray, propietario y chef ejecutivo de un restaurante local, Pearl Island Foods. Pearl Island está ubicada dentro del Jefferson School City Center y tiene una increíble cocina caribeña y hatiana para servir y atender. Su comida aporta un toque de amor y un sentido de hogar a cualquiera que pruebe su comida. Personalmente, ¡soy un gran admirador! Mi plato favorito es el plato de 'Cerdo desmenuzado asado a fuego lento sazonado caribeño' con sus bebidas de limonada tropical. Si la carne no es lo tuyo, ¡también sirven platos veganos y vegetarianos! También vale la pena mencionar que es el ganador del Concurso Iron Chef 2008 de Tom Tom Fest. Desde Puerto Rico, Javier llegó a DC, a principios de la década de 2000, con su primer trabajo como administrador de casos en una organización sin fines de lucro, Community Connection. Sin embargo, su esposa en ese momento estaba cursando un doctorado en la Universidad de Virginia y esto los llevó a tomar la decisión de mudarse a Charlottesville, Virginia en el verano de 2008. Inmediatamente, noté que las experiencias laborales de Javier eran en el campo médico y no en el campo culinario. Esto me llevó a preguntarle "¿Cómo se convirtió en el chef ejecutivo de Pearl Island en Charlottesville?" Javier hizo una pausa y reflexionó. "Bueno, en casa, a decir verdad, nunca cociné nada". Él admitió. "Mi mamá cocinaba y [ella] hacía las recetas que aparecían en la revista Cosmopolitan". Explicó que su abuela era una dama tradicional. Se enfoca principalmente en asistir a la escuela. “Pero luego me mudé. Entonces, comencé a recordar las cosas que aprendí de ellos ". Javier explicó que con el tiempo comenzó a apreciar la cocina y a verla como su forma de arte. Durante la semana trabajaba en el departamento de salud y durante el fin de semana cocinaba en algún restaurante. “Entonces, a lo largo de mi carrera”, continuó, “[comencé] a trabajar primero con adultos y luego a trabajar con niños y familias”. Javier encontró la cocina como una sensación de comodidad a través de muchos trabajos a lo largo de los años, fue una actividad de base.
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